Отрасль пчеловодства, как и другие отрасли сельского хозяйства, имеет ряд особенностей, влияющих на эффективность деятельности. К основным особенностям отрасли относят экономические, природные и социальные.
К экономическим особенностям пчеловодства относят освоение территории, размещение и специализацию производства, развитие инфраструктуры. В отрасли пчеловодства широкое распространение в Российской Федерации получили: медово-товарная и медово-восковая (до 80-90% пасек), в меньшей степени - разведенческая (матковыводная), опылительная и прогрессивная, основанная на комплексном использовании пчелиных семей [1].
Основной социальной особенностью является то, что исторически пчеловодство сконцентрировано в хозяйствах населения, и занимаются им, в основном, люди преклонного возраста. При этом при получении продуктов пчеловодства, главным образом, используется ручной труд и примитивные средства производства.

Рыночные отношения в отрасли пчеловодства выступают как показатель освоения природных ресурсов, основными из которыми являются медоносные улья и пчелиные семьи. Обеспеченность данными ресурсами связана с природными особенностями.
Природные особенности связаны с зависимостью пчеловодства от климата, медоносных ресурсов и рельефа местности. К основным почвенно-климатическим зонам, богатыми медоносными ресурсами и благоприятными условиями для пчеловодства, относят: субтропическая, лесная зона, зона лесостепи и степная зона. В других зонах пчеловодство имеет ареальное распространение.
Одна из главных природных особенностей заключается в том, что в отрасли используются живые организмы – пчелы и энтомофильные растения. В свою очередь способ их использования влияет на специализацию, размещение и территорию пасеки, оплату труда работников.

К немаловажной особенности пчеловодства относится то, что при правильном выборе места пасеки необходимо учитывать «характер» пчел. Например, один из пасечников Республики Башкортостан, В. Кошелев, считает, что уход подальше от города позволяет заводить более агрессивных пчел - они более устойчивы к изменениям внешней среды. Так, данный пасечник отказался от пчел породы «карпатка» в пользу «среднерусских». Они устойчивы к заболеваниям, обладают высокой медопродуктивностью, зимостойкие. Но у них есть существенный недостаток – среднерусские пчелы более агрессивны, чем другие породы. В черте города ульи с ними не поставишь – искусают [2].
При неравномерном размещении пчелиных семей по территории Российской Федерации наибольшая их плотность в расчете на 1 км2 характерна для Северного Кавказа, Центра, Центрального Черноземья, Поволжья. Данные регионы имеют более развитую инфраструктуру, более высокий уровень освоенности территории.